검찰 '검언유착' 고발사건 배당, 깊어지는 고민..."인권부 조사 우선"

▲민주언론시민연합 회원들이 7일 오전 서울 서초구 서울중앙지방검찰청 입구에서 MBC 뉴스데스크에서 제기한 종합편성채널 채널A의 협박성 취재와 검찰과의 유착 의혹 관련 채널A 기자와 성명 불상의 검사장을 협박 혐의 등으로 검찰에 고발장을 제출하기 앞서 입장을 밝히고 있다. (연합뉴스)

검찰이 '검언유착' 의혹이 제기된 채널A 소속 기자와 현직 검사장에 대한 고발사건 배당을 두고 고심하고 있다. 통상적인 고발사건의 경우 이틀 내로 배당이 완료되지만 해당 사건을 단순고발로 볼지 협박에 따른 강력사건으로 봐야 할지 아직 결론을 내지 못했기 때문이다.

10일 검찰에 따르면 서울중앙지검은 검언유착 의혹 고발사건과 관련해 대검찰청 인권부 조사가 일정부분 마무리된 후 사건 배당 부서를 결정하기로 했다.

검찰은 우선 인권부에서 조사가 이뤄져야 해당 사건 성격 파악이 가능하고, 감찰이나 수사 여부를 정할 수 있다는 입장이다. 때문에 인권부 조사 관련 절차 등을 고려하면 수사 착수까지 다소 시간이 걸릴 전망이다.

앞서 윤석열 검찰총장은 8일 인권부에 해당 사건의 진상조사를 지시했다. 윤 총장이 한동수 대검 감찰본부장의 자체 감찰 개시를 반려하고 대검 내 다른 부서에 진상 규명을 주문한 데 따른 것이다.

대검 인권부는 수사 대상자인 이철 전 밸류인베스트먼트코리아(VIK)를 압박한 과정에 인권침해 소지가 있다고 보고 기자나 검사장이 개입했는지 등을 조사하고 있다. 조사 종결 시기는 아직 정해지지 않았다.

추미애 법무부 장관이 해당 의혹과 관련해 감찰 가능성을 언급하면서 인권부의 조사 보고서에 따라 법무부가 직접 감찰에 나설 수도 있다. 대검은 1일 당사자들이 의혹을 모두 부인한다고 법무부에 보고했지만 추 장관은 내용이 부실하다며 2일 재조사를 지시한 바 있다.

검언유착 의혹 사건은 지난달 31일 MBC가 이 전 대표 측과 접촉한 기자 A 씨가 검사장과의 친분을 들어 '유시민 노무현재단 이사장의 비위를 제보하라'며 강압적으로 취재했다고 보도하면서 논란이 일었다.

민주언론시민연합은 7일 채널A 기자와 성명불상의 검사를 협박 혐의로 고발하면서 "기자 A 씨는 이 전 대표에게 편지를 보내 현직 검사장과의 친분, 검찰 조직 내에서의 자신과 채널A가 갖고 있는 영향력 등을 언급해 유시민 노무현재단 이사장의 비위 행위를 제보하라는 압력을 행사했다"고 주장했다.

민언련은 현직 검사장이 A 씨와 함께 공동으로 협박했다는 의혹도 제기했다.