‘신중한 청와대, 조급한 민주당’…당청, 신종 코로나 불협화음

총선 앞둔 지지율 하락에 우려…여당서 정부 대응 지적 목소리

신종 코로나바이러스 감염증(신종 코로나) 사태로 여당인 더불어민주당과 청와대의 엇박자가 표출되고 있다. 그간 민주당 의원들은 청와대와 불협화음을 내는 것을 조심해 왔지만, 최근 당 지지율이 하락하는 등 총선을 앞둔 민심 변화가 심상치 않은 기류를 보이자 일부 균열이 드러나고 있다.

4일 민주당 관계자들에 따르면 당 신종 코로나 대책특별위원회 위원장인 김상희 의원이 3일 비공개 최고위원회의에서 입국금지 대상 지역을 확대해야 한다고 제안하는 등 강력한 대책을 주문한 것으로도 알려졌다. 정부가 중국 후베이성에 최근 14일 이내에 체류한 외국인의 국내 입국을 금지한다고 발표한 지 하루 만에 여당에서 더 적극적인 조치를 주문하는 목소리가 나온 것이다. 김 의원은 정부 조치가 미흡하다는 지적이 있다는 취지의 발언을 한 것으로 전해진다.

이달 초에는 신종 코로나 발원지인 중국 우한 지역 교민을 아산·진천에 수용하는 문제를 두고 해당 지역 여당 의원이 정부를 비판하는 이례적인 장면이 나오기도 했다. 당시 충남 아산을을 지역구로 두고 있는 강훈식 의원은 당시 페이스북에 “위기관리에선 국민과의 공감이 중요한데 정부의 대처가 잘못됐다”면서 “정부와 청와대에 분명하게 지적하고 강하게 비판했다”고 적었다. 이 밖에도 상당수 민주당 의원들이 비공식석상에서 정부의 대응에 걱정을 토로하고 있다.

청와대와 정부를 향해 민주당 의원들이 ‘볼멘소리’를 내는 것은 이번 사태가 70여 일 앞으로 다가온 4·15 총선에 큰 악재가 될 수 있다는 우려가 반영된 것으로 풀이된다. 실제 지난달 28~30일 한국갤럽이 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 실시한 여론조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고) 결과를 보면, 민주당 지지율은 직전 조사보다 5%포인트(P) 떨어진 34%로 문재인 정부 출범 이후 가장 낮은 수치를 나타냈다. 특히 여당 성향이 강한 수도권·30대·40대·여성 등 계층이 상당폭 이탈, 무당층으로 빠져나갔다.

이와 관련해 민주당이 5일 열리는 고위 당정청 협의회에서 입국금지 조치를 확대할 필요성을 정부에 제기할 가능성도 거론된다. 일각에서는 당·청 간 엇박자를 ‘역할분담’으로 보는 시각도 있다. 청와대와 정부가 외교관계 등 현실적 문제를 종합적으로 고려해 신중한 판단을 하는 반면, 민주당에서는 선제 대응을 촉구하는 방식으로 총선을 앞둔 민심을 달래려 한다는 것이다. 민주당 관계자는 “총선을 앞두고 여론 분위기가 우려되는 것이 사실”이라며 “고위 당정청 협의회에서도 여론 등을 고려해 추가적인 대응 방안을 논의하게 될 것”이라고 말했다.