김정은 위원장 연내 답방 현실적으로 어려워져

“이번 주까지 기다릴 것”…문 대통령, KTX 사고 질책

▲7일 오후 서울 종로구 청와대 앞 사랑채 부근에 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 악수하는 모습을 그린 작품이 설치돼 눈길을 끌고 있다. (연합뉴스)

김정은 북한 국무위원장의 연내 서울 답방이 무산될 가능성이 커졌다. 청와대는 김 위원장의 ‘깜짝 방문’에도 대비한다는 입장이지만 무작정 준비해야 하는 난감한 상황이다.

청와대 관계자는 10일 김의겸 대변인이 전날 김 위원장의 연내 서울 답방과 관련해 “서두르거나 재촉할 의사가 없다”고 밝힌 것에 대해 “회의를 통해 북한의 무응답에 대해 심도 있는 논의가 이뤄졌고 그에 따라 청와대 입장을 정리한 것”이라고 설명했다.

다른 고위관계자는 “현실적으로 김 위원장의 연내 서울 답방은 힘들 것 같다”며 “북측의 결정이 남아 있지만 우리도 준비해야 하는 부분이 있어 현시점에선 어려워졌다고 볼 수 있다”고 말했다.

이에 따라 청와대는 그동안 김 위원장의 답방에 대비해 12일 이후 미정으로 남겨 뒀던 문재인 대통령의 일정을 소화하기로 한 것으로 알려졌다.

다만 이번 주까지 김 위원장의 결단을 기다린다는 입장이다. 청와대 관계자는 9일 기자들을 만나 “프레스 센터도 지금 준비가 전혀 안 돼서 갑자기 오기로 결정이 나면 프레스 센터 없이 회담을 치러야 할 상황”이라며 “우리도 구체적 준비를 할 수 없는 상황으로 담담히 임하고 있다”고 말했다. 김 위원장의 답방과 관련해 문재인 대통령도 구체적인 언급을 하지 않고 있다고 한다.

한편 문 대통령은 이날 6주 만에 수석ㆍ보좌관회의를 주재하면서 강릉선 KTX 탈선 사고와 관련해 “안전권을 국민의 새로운 기본권으로 천명하고 있는 정부로서는 참으로 국민께 송구스럽고 부끄러운 사고”라고 유감을 표했다. 문 대통령은 “국토교통부는 이번 사고뿐 아니라 최근 크고 작은 철도 사고가 잇따른 사실을 중시해 철저한 사고 원인 규명과 함께 재발 방지를 위한 분명한 쇄신 대책을 마련해 달라”며 “혹시라도 승객의 안전보다 기관의 이윤과 성과를 앞세운 결과가 아닌지도 철저히 살펴보기 바란다”고 지시했다.