최순실 게이트 탓 '창조경제센터장' 지원자 급감…내년 초 '구인난' 절정

3월 임기 종료 센터장만 6명, 억대 연봉에도 지원자 급감

▲전국 지역별 창조경제혁신센터가 센터장 구인난에 빠졌다. 사진은 지난 7월 세종센터 1주년 기념식 모습. (사진제공=세종시청)

창조경제혁신센터가 센터장 구인난에 빠졌다. 최근 '최순실 국정농단' 여파로 센터장 지원자가 크게 감소한 것. 내년 3월까지 추가로 센터장 임기가 종료되는 혁신센터만 6곳에 달해 구인난 우려는 지속될 것으로 우려된다.

10일 관련업계와 창조경제추진단 등에 따르면 전국 18개 창조경제혁신센터 가운데 센터장 임기가 끝난 일부 지역이 적임자를 찾지 못하고 있다. '창조경제' 구현의 전진기지를 자임하며 창업기업 육성, 중소기업 혁신을 표방한지 2년여 만이다. 최순실 게이트가 확산되면서 불투명한 미래를 우려하는 이들이 많아졌기 때문인 것으로 분석된다.

이날 인천창조경제혁신센터에 따르면 현재 박인수 센터장의 임기는 이달 말 종료된다. 센터는 후임자를 뽑기 위해 지난 7일까지 2주 동안 신임 센터장 지원서를 접수했다. 그러나 지원자는 2명에 그쳤다. 박인수 센터장이 초대 인천창조경제센터장을 지원했던 2014년 11월 당시 14명이 지원했던 것과 대조적이다.

인천창조경제센터는 애초 지원자 중 '우선 추천후보자'를 3명 이상으로 압축하려 했다. 그러나 지원자가 2명에 그쳐 이 가운데 1명을 후보자로 선정, 미래창조과학부에 승인을 요청할 예정이다.

앞서 지난달 센터장 모집공고를 낸 부산창조경제센터의 경우도 사정은 마찬가지. 센터장 지원자가 1명에 그쳐 재공고를 낸 상황이다.

경북창조경제혁신센터 역시 현재 김진한 센터장의 후임을 찾기 위해 내주 공모를 마친다. 경북센터 관계자는 "구체적인 지원자 규모가 나오지 않았지만 초대 센터장 모집 때와 분위기가 다른 것은 사실"이라고 전했다.

전국 18곳 창조경제혁신센터 가운데 내년 3월까지 센터장의 2년 임기가 종료되는 센터 강원(한종호 센터장 2017년 3월)과 경북(김진한 센터장 2015년 12월), 대전(임종태 센터장 2016년 2월) 등 6곳에 달한다. 이들 대부분의 센터가 후임자 인선에 비슷한 어려움을 겪을 것이라는 우려도 이어진다.

창조경제혁신센터장의 평균 연봉은 1억1500만 원에 달한다. 나아가 연간 업무추진비가 1000만∼2000만 원지만 수장을 자청하는 인물이 크게 줄었다.

이 같은 현상은 창조경제센터의 불안정한 미래 때문이라고 보는 시각이 지배적이다. 문화체육관광부는 이미 4일 문제사업 예산 조정안을 국회에 제출하고 창조경제혁신센터와 연계한 문화창조융합벨트 확산 예산 86억 원 중 81억 원을 삭감하겠다고 밝혔다.

센터 예산 삭감뿐 아니라 차기 정부 출범 후에는 조직의 존폐가 불투명한 상황이다. 때문에 잠재적 지원자 사이에서는 2년 또는 3년 임기를 채우기 어렵다는 계산이 작용한 것으로 관측된다.

민관합동창조경제추진단 관계자는 "지역별 센터장은 지원자를 모집하고 이 가운데 3인을 미래부에 추천해 임명된다"며 "국정과제인 지역별 창조경제 업무를 총괄하는 만큼에 적임자를 찾기 위해 노력하고 있다"고 말했다.