유엔 기후변화협약 당사국 총회 개막…150개국 정상들, 18년 만에 포스트 교토의정서 논의

제21차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP21)가 30일(현지시간) 프랑스 파리에서 개막한다. 이번 총회에는 버락 오바마 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 아베 신조 일본 총리 등 약 150개국 정상이 참석했다. 특히 이번 총회는 그동안 지구 온난화 대책에 소극적이었던 미국과 중국이 12일간의 논의를 주도할 계획이어서 주목된다. 미국 중국 일본 등 20개국은 온난화 대책에 대한 연구 투자를 2배로 할 방침을 표명하는 한편 개발도상국을 포함한 모든 국가가 이번 총회에서 온실 가스 감축에 대한 합의 도출을 목표로 한다.

주요 언론에 따르면 파리 동시 테러 이후 삼엄해진 보안 속에서 열리는 30일 정상급 회의에서는 각국의 온난화 대책과 목표에 대해 논의한다. 선진국에만 온실 가스 배출 감축을 의무화한 교토 의정서를 대신할, 2020년 이후의 새로운 합의의 틀을 만드는 것이 목표다.

미국 중국 일본 프랑스 인도 등 20개국은 이날 청정 에너지 연구 개발에 대한 투자를 향후 5년간 현재 총 100억 달러에서 2배로 늘리는 민관 공동 프로젝트 ‘미션 이노베이션’을 발표할 예정이다. 높은 비용으로 인해 보급이 원활하지 않은 청정 에너지 혁신을 촉진해 온난화 속도를 억제하는 기폭제로 삼겠다는 의도다. 주요 투자 대상은 신재생 에너지 및 원자력 에너지 효율 향상, 이산화탄소 포집 및 저장, 스마트 그리드, 첨단 교통 시스템 등이다. 여기에는 빌 게이츠 마이크로 소프트(MS) 등 28개 그룹이 연구에서부터 실용화 단계까지 협력하기로 했다. 참여국들은 내년 초부터 정기적으로 회의를 열고 진행 상황을 확인하는 한편 새로운 참가국도 모집할 예정이다.

그동안 선진국과 개도국은 지구 온난화의 책임을 둘러싸고 첨예하게 대립해왔다. 신흥국은 선진국이 온난화를 유발했다고 비판한 반면, 선진국은 온실 가스 배출량을 급증시키고 있다며 신흥국에도 책임을 요구했다. 그러나 민간 기업이 참여함으로써 선진국과 개도국의 갈등을 진화해 협력의 기운을 높일 수 있게 됐다는 평가도 나온다.

COP21에 앞서 29일 의장국 프랑스의 프랑수아 올랑드 대통령은 시진핑 주석과 캐나다의 쥐스탱 트뤼도 총리, 유엔의 반기문 사무총장과 개별적으로 만나 회의의 성공을 위해 협력을 확인했다. 올랑드 대통령은 트뤼도 총리와의 공동 기자 회견에서 “온실 가스 배출 삭감 목표와 개도국에 대한 자금 지원 등을 정기적으로 검토할 것”이라고 밝혔다. 이어 “구속력이 없으면 신뢰성이 없어진다”고 말하면서 “포스트 교토의정서는 법적인 장치가 있어야 한다”고 주장했다.

각국의 실무급 협상도 이날 시작했다. 본 회의를 주재한 로랑 파비위스 프랑스 외무장관은 “투명성을 확보하면서 논의를 하고 참가자 전원이 만든 문서로 하겠다”고 온난화 대책의 새로운 틀의 합의를 향한 결의를 다졌다.

실무진은 온실 가스 배출 감소와 온난화에 따른 피해 억제 대책, 개도국에 대한 자금 지원 등을 주제로 논의한다. 12월 5일까지 합의 문서 초안을 마련, 7일부터 장관급 회의에서 막바지 협의에 들어갈 예정이다.